Information : Simon Fauteux
Montréal, septembre 2026 – Le pianiste et compositeur montréalais Jean-Michel Blais dévoile aujourd’hui « mirador », la pièce-titre de son quatrième album, à paraître le 25 septembre.
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Après « ulysse » et « carnavalito », « mirador » nous mène au cœur d’un album façonné par l’enfance, l’imaginaire et ces lieux que l’on se crée pour observer le monde. D’une beauté à la fois délicate et envoûtante, la pièce s’ouvre sur le souffle et les pulsations d’un chœur, avant que le piano de Blais n’émerge doucement. Sa mélodie se déploie alors parmi les voix, qui se rassemblent, s’effacent puis reviennent jusqu’à ne faire qu’un avec elle.
mirador renvoie à un lieu imaginaire que Jean-Michel Blais s’était créé enfant, dans le sous-sol de la maison familiale à Nicolet. Jeune musicien, vivant avec le syndrome de Gilles de la Tourette et découvrant peu à peu son identité queer, il trouvait dans cet univers intime un refuge, mais aussi un formidable espace de possibilités : un endroit d’où rêver à tout ce qui pouvait exister au-delà de son quotidien.
Avec « mirador », Blais revisite aujourd’hui ce refuge avec le regard de l’adulte. Ce qui était autrefois un espace solitaire devient collectif : le piano et les voix humaines gravitent les uns autour des autres avant de finalement converger vers un même accord. La pièce incarne ainsi l’un des thèmes au cœur de l’album : la mémoire non pas comme quelque chose de figé, mais comme un territoire que l’on peut revisiter, transformer et partager.
« Pour moi, le mirador représente cet endroit où, enfant, j’allais voyager dans le temps et dans l’espace. Je descendais au sous-sol — comme celui que l’on voit sur la pochette de l’album — où, à travers les VHS, les CD et les vinyles, j’avais l’impression de pouvoir parcourir le monde. » – Jean-Michel Blais
Premier album solo de Jean-Michel depuis désert — après sa collaboration acclamée avec Lara Somogyi l’an dernier — mirador marque un nouveau chapitre dans l’univers musical de Blais. Délaissant le minimalisme contemporain qui a façonné ses œuvres précédentes, le musicien embrasse ici une approche plus ample et lumineuse, portée par des chœurs, un quatuor à cordes et des instruments andins.
Pensé comme une vaste odyssée sonore, mirador puise autant dans les souvenirs d’enfance de Blais à Nicolet que dans ses voyages artistiques, des grottes espagnoles aux forêts estoniennes. Le titre de l’album fait référence aux espaces imaginaires qu’il construisait dans le sous-sol familial — des refuges où il pouvait rêver librement au monde qui l’entourait. « Qu’est-ce que cet étrange endroit où le temps se dissout, suspendu entre ciel et terre, entre réel et irréel? » évoque Jean-Michel à propos de l’album. « Une fissure suffit. Le désir d’un ailleurs encore inconnu apparaît, une direction enfin acceptée. La lumière revient. »
Jean-Michel Blais signe avec mirador son projet le plus ambitieux et cinématographique à ce jour. Réalisé en collaboration avec le compositeur et arrangeur William Brittelle (LA Philharmonic, The National), l’album réunit également un chœur de douze chanteurs baroques, un quatuor à cordes composé de proches collaborateurs ainsi que le musicien Tulio Velazco Villagra, maître des instruments andins. Une résidence au Centre Arvo Pärt, en Estonie, a aussi profondément nourri l’atmosphère méditative du disque.
Oscillant entre traditions folkloriques, composition contemporaine et narration cinématographique, mirador conserve néanmoins l’intimité et la sensibilité qui caractérisent l’œuvre de Jean-Michel Blais depuis ses débuts.
Source : Arts & Crafts